Nach Y/Project hinterlässt Glenn Martens bei H&M sein letztes Bekenntnis

Diesmal ist es ein aufrichtiger und sanfter Abschied.

Die Modewelt im goldenen September und silbernen Oktober ist stets geschäftig, doch dieses Jahr ist alles anders. Als H&M die gemeinsame Kollektion mit Glenn Martens vorstellte, dürften treue Fans oder aufmerksame Beobachter in den vertrauten Stücken bereits eine unterschwellige Wehmut wahrgenommen haben.

Obwohl die Kollektion den Namen von Glenn Martens trägt, werden Liebhaber des Y/Project-Designs unschwer die Hommage an die charakteristischen Elemente der Marke erkennen. Diese Art der Würdigung ist so häufig und offensichtlich, dass sie wie ein „Niemals genug“-Gedenken wirkt – es scheint, als wolle Glenn Martens all seine Kraft aufwenden, um uns seine Zurückhaltung beim Abschied zu vermitteln.

Verborgen in Drehungen und Falten – Eine „Hommage“ an Y/Project
Die neueste Kollektion aus der Zusammenarbeit von H&M und Glenn Martens könnte der wahre „Schwanengesang“ von Y/Project sein. Via H&M

Tatsächlich ist es fast ein Jahr her, dass Y/Project Insolvenz anmeldete und eingestellt wurde. Auch ist mehr als ein halbes Jahr vergangen, seit Glenn Martens die Leitung bei Maison Margiela übernahm. Dennoch ist das Gefühl des „Ungelösten“ in Bezug auf Y/Project in Modekreisen immer wieder Thema – und vielleicht schwelt es auch in Glenn Martens’ eigenem Herzen weiter.

Seit der offiziellen Ankündigung einzelner Stücke reißen die Diskussionen darüber, dass diese Kollaborationsreihe eine Hommage an Y/Project darstellt, nicht ab. Schließlich tragen all diese charakteristischen Designs – denen der Name „Y/Project“ förmlich auf die Stirn geschrieben scheint – so viele Spuren der Vergangenheit in sich, dass man gar nicht anders kann, als sofort Assoziationen zu knüpfen.

Unter den insgesamt 57 Entwürfen finden sich überall die vertrauten dreidimensionalen Verzerrungen, Raffungen und Prints, die mit optischen Täuschungen spielen: etwa die Bomberjacke, die wirkt, als wäre sie zerknüllt im Schrank liegengeblieben; die wattierte Jacke mit Reißverschluss, die dekonstruiert und verformt wurde; oder der Mantel in Hautoptik, der den visuellen Effekt eines „flachen, vorgetäuschten Zweiteilers“ erzeugt – all das wirkt sehr vertraut.

Auch die mittels Angelschnur „unsichtbar“ befestigten Schulterträger, die Fransen am Denim-Stoff und selbst die Taschen, die wie „weiche Skulpturen“ anmuten, gleichen fast eins zu eins den Designelementen, die das Markenzeichen von Y/Project waren.

Wem der bloße Anblick nicht ausreicht, der muss nur Stücke aus früheren Y/Project-Kollektionen direkt neben die dieser Kollaborationsreihe legen: Der visuelle Eindruck, dass sie „aus demselben Holz geschnitzt“ sind, ist bei einem solchen direkten Vergleich umso eindrucksvoller.

Vielleicht ist es der Einstellung der Marke geschuldet, dass nur der Name des Designers selbst verwendet werden kann. Doch was dieses Projekt betrifft – dessen Vorbereitung bereits zwei Jahre zurückreicht –, so trug er jene pessimistische Antwort womöglich schon in sich, als sich Y/Project in einer turbulenten Phase befand. Und diese Zusammenarbeit, die fast einer „Replik“ von Y/Project gleicht, wirkt nun eher wie ein von Glenn selbst verfasster „Nachruf“ auf Y/Project.

Ein „Schlusspunkt“, der sich kaum in Worte fassen lässt – irgendwann muss man sanft Abschied nehmen.

Als Anfang des Jahres offiziell die Einstellung der Marke verkündet wurde, empfanden unzählige Fans nicht nur Schock, sondern auch tiefes Bedauern und den Wunsch, diese Nachricht nicht wahrhaben zu wollen. Die Herbst-/Winterkollektion 2024 verzichtete inmitten dieser turbulenten Phase sogar auf eine Modenschau und wurde lediglich als Lookbook präsentiert. Sie wurde von allen unweigerlich als der letzte „Schwanengesang“ von Y/Project wahrgenommen.

Im Interview über die Kreationen dieser Saison sprach Glenn Martens offen darüber, dass er sich von den Trauerskulpturen inspirieren ließ, die im Mittelalter Grabmäler schmückten. Diese Melancholie ist natürlich eng mit der Tatsache verknüpft, dass er zu jenem Zeitpunkt im Begriff war, die Marke Y/Project – seinen „geliebten Sohn“ – zu verlieren.

Die Zusammenarbeit mit H&M löste bei den Fans der Marke daher sowohl Überraschung als auch Erleichterung aus: Überraschung darüber, dass sich nach der Herbst-/Winter-Saison 2024 noch einmal die Gelegenheit bot, Arbeiten im unverkennbaren „Y/Project-Stil“ zu sehen. Glücklicherweise hatten wir – anders als bei dem unerwarteten Abschied vor fast einem Jahr – diesmal mehr Zeit und konnten uns gefasster darauf einstellen, uns gebührend und offiziell von Y/Project zu verabschieden.

Für diese Kollektion in Zusammenarbeit mit H&M entschied sich Glenn für eine „Rückbesinnung“ statt für einen „Durchbruch“. Es ist erfreulich, dass er weder die für Diesel entwickelte, dekadente und unkonventionelle Ästhetik in den Vordergrund stellte, noch die für Margiela typischen, rein künstlerisch-experimentellen Konzepte einfließen ließ. Stattdessen kehrte er konsequent zu jener Formensprache zurück, die ihn berühmt gemacht hatte. Diese Entscheidung offenbart unausgesprochene, aber tief empfundene Gefühle gegenüber Y/Project.

Verglichen mit all den großen konzeptionellen Erklärungen und geschäftlichen Analysen ist es vielleicht die „menschliche Note“ dieser Zusammenarbeit, die am meisten berührt. Die Außenwelt betrachtet die Einstellung einer Marke oft als reine Wirtschaftsnachricht, doch für den Designer selbst markiert sie zweifellos das Ende einer „innigen Beziehung“.

Echten Fans der Marke ist es gleichgültig, ob ein eher kleines Modelabel wie Y/Project in Zeiten des Überlebenskampfes auf Fast Fashion als „Arche Noah“ für sein Designkonzept zurückgreift. Ebenso wenig stören sie sich daran, ob die im Vergleich zur Hauptmarke erschwinglicheren Preise der Versuch sind, mehr Kunden zu erreichen und letztlich aus der „Nostalgie“ Kapital zu schlagen.

In diese offensichtliche und zugleich eigenwillige „Hommage“ legte Glenn seine ganze „unbeugsame Zärtlichkeit“: kein übermäßiger Lärm, keine gekünstelte Pose – er ließ lediglich die unverwechselbare Formensprache von Y/Project für alle sichtbar aufleben, Strich für Strich, als wollte er feierlich bekunden: „Ich bin es – und es war einmal so berührend.“

Betrachtet man die Dinge jedoch weniger pessimistisch, so muss dies nicht zwangsläufig ein Abschied für immer sein. Dass Y/Project Geschichte ist, bedeutet nicht, dass die ästhetische Seele, die in den „Verzerrungen und Falten“ der Entwürfe steckte, im Nichts verschwunden ist – denn jedes Ende birgt auch einen Neuanfang. Vielleicht schreibt Glenn Martens unter dem Namen Y/Project keine neuen Erinnerungen mehr für uns, doch manche seiner Designs haben die Grenzen der Marke längst überschritten und eine zeitlose Bedeutung erlangt.